Cuando Caesar convence a Cora para escapar de la plantación Randall en Georgia, sus vidas cambian irrevocablemente. Descubren lo imposible en un ferrocarril subterráneo que los hace embarcarse en un viaje inesperado y les revela el auténtico rostro de Estados Unidos.

Griffin, Carolina del Sur es aparentemente un paraíso de progreso y armonía racial que esconde oscuros secretos, especialmente los de "Bessie" y "Christian". Mientras tanto, el cazarrecompensas Arnold Ridgeway empieza la búsqueda de Cora.

Cora llega a un peligroso pueblo de Carolina del Norte donde debe esconderse en el desván de un abolicionista a la vez que pone a todo el mundo en riesgo.

Un joven Arnold Ridgeway llega a la madurez mientras pone a prueba su fe en el gran espíritu.

Capturada por Ridgeway, Cora se ve obligada a cruzar el árido infierno de Tennessee. Comparte el peligroso viaje con Jasper, un noble fugitivo lleno de fuerza interior.

Para Arnold Ridgeway, un viaje de vuelta a casa revela que el pasado no ha quedado atrás. Y un encuentro fortuito con un liberto llamado Royal le da esperanzas a Cora.

Que arda el fuego.

Royal lleva a Cora a la granja Valentine, una próspera comunidad negra con viñedos en la generosa frontera de Indiana. Traumatizada por su viaje, a Cora le cuesta encontrar la paz en su nuevo hogar.

La presencia de Cora en la granja Valentine desata la tensión en la comunidad. Cuando empezaba a sentirse cómoda, llega el caos.

En este cuento sobre la maternidad, el principio es el final y es el principio… para la madre y la hija.